Історія місцевих торгових каталогів у Філадельфії занепадала, але один підприємець вважає, що він зламав код за допомогою нового підходу до цифрової комерції, і він починає із Західної Філадельфії, Честнат-Гілл та Іст-Фоллз.

Бродерік Баєрс, генеральний директор iSwop (I Shop With Our People) Networks, розробника додатків Community Commerce, очолює ініціативу PHL Shops Local – універсальний посібник із покупок, який об’єднує відеоконтент, соціальні мережі, AI та GPS. створювати віртуальні шопінг-тури, орієнтовані на конкретні райони. Платформа, яка використовує те, що він називає технологією Smart City, створює цифровий досвід, який включає цифрові купони, рекламні відео та інформацію про конкретні розпродажі, допомагаючи торговцям-учасникам конкурувати з великими роздрібними продавцями.

Баєрс, який живе на горі Ейрі, добре знає про велику кількість малих підприємств і магазинів у Честнат-Гілл.

«Люди в Честнат-Хілл вже ходять до Торгової милі Честнат-Хілл (відрізок від таверни Макнеллі до Крешайм-Веллі-Драйв). Там вони роблять покупки», — сказав Байерс Local. «Ми намагаємося використовувати технології, відео та соціальні медіа, щоб рекламувати коридор Хілл серед споживачів за межами Честнат-Хілл».

Але, мабуть, найкраща частина програми, сказав Баєрс, полягає в тому, що вона не коштуватиме роздрібним торговцям ні копійки.

Завдяки підтримці представника США Двайта Еванса Баєрс отримав фінансування для зйомки рекламних відео місцевих підприємств у Честнат-Хілл. Гроші, що залишилися від цього гранту, перейшли на поточний проект.

Частково ціль полягає в тому, щоб безкоштовно залучити місцевий бізнес із субсидованими ставками для розширених функцій, таких як створення відео та допомога в соціальних мережах. В обмін на включення до списку компаніям пропонується брати участь у Мережі університетів торгівлі, освітньому компоненті проекту, спрямованому на покращення маркетингових можливостей малого бізнесу.

У той час як Баєрс продовжує залучати місцевий бізнес, він шукає додаткове фінансування за підтримки Торгово-промислової палати Великої Філадельфії та приватного сектору. Відколи він розпочав роботу у 2018 році, він отримав 240 000 доларів США на фінансування досліджень, проведення техніко-економічних обґрунтувань і розробки технології. Він шукає додаткового державного фінансування в першому кварталі 2025 року.

Фінансуючи частину проекту у Західній Філадельфії, сенатор від штату Вінсент Хьюз «виділив 175 тисяч доларів США на наступний грант і, можливо, більше в бюджеті наступного року», – сказав Баєрс.

Баєрс ще не отримав такого ж рівня фінансування для Північно-Західної Філадельфії.

Як це працює

Платформа відрізняється від пошукових систем, таких як Google, своїм детальним, спеціально підібраним підходом до інформації про місцевий бізнес, що допомагає малим підприємствам конкурувати з роздрібними продавцями з добре фінансованими веб-сайтами, які можуть платити за пошукову оптимізацію.

«Google працює, якщо власник бізнесу більш-менш заплатив за пошук, — сказав Баєрс. — Якщо ви шукаєте щось у Google, наприклад «взуття в Честнат-Хілл», ви отримаєте купу реклами, і якщо ви малий бізнес і ви не купили жодної реклами, то ви опинитесь у кінці списку, а це означає, що вас не знайдуть».

Кортні О'Ніл, виконавчий директор ділового району Честнат-Хілл, сказала, що багато роздрібних торговців могли б скористатися такою допомогою – і сподівається, що Байєрс зможе це зробити.

«Я точно ціную всіх, хто підійде до столу з ідеями, щоб висвітлити наш малий бізнес. Тож я дуже хочу дізнатися більше про те, як це допоможе», — сказала вона. «Минулого року я працювала з Бродеріком, він зміг отримати грант, і ми мали можливість зняти кілька наших бізнесів і зробити невеликий репортаж про них, і це було чудово».

Гроші, що залишилися від бізнес-відеогранту, були спрямовані на розвиток частини проекту Chestnut Hill.

Нове оновлення старої ідеї

Байерс, який має досвід роботи з кабельним телебаченням і маркетингом, створив попередню версію платформи за фінансування міського департаменту торгівлі ще в 2018 році. Тоді міська влада попросила його дослідити, чому попередні каталоги покупок не набули популярності. Під час свого дослідження Байерс виявив, що багато довідників для покупок були змодельовані як цифрові телефонні книги, платформа, яка, за його словами, є «нежиттєздатною як бізнес».

Тож за вказівкою колишнього директора з торгівлі Гарольда Т. Еппса він використав свої дослідження, щоб запустити ShopPhilly1st, інтернет-посібник з покупок для місцевих малих підприємств, який було класифіковано за районами та типами продуктів.

Тепер нова платформа Byers розширює цю ранню ідею оновленим, набагато потужнішим цифровим продуктом. У цій версії покупці знайдуть надійний цифровий тур околицями за допомогою QR-коду, надрукованого на картках PHL Shops Local, які розповсюджуватимуться окремими продавцями.

У його прототипі Chestnut Hill, наприклад, поточний тур включає Night Kitchen Bakery, Foliage Plant Boutique і Hideaway.

Джеффрі Скляр, мануальний терапевт у Wissahickon Spine Center у Честнат-Хілл, є спорідненою душею. Відзначаючи потребу в посиленні просування місцевих роздрібних торговців, він створив групу Chestnut Hill Merchant Mile у Facebook, щоб сприяти зв’язкам між місцевими підприємствами. Сторінка слугує каталогом для всіх товарів і послуг, що продаються в Честнат-Гілл на авеню та за його межами, а власники компаній публікують повідомлення про конкретні товари та розпродажі.

Після знайомства з Байерсом через спільного друга Скляр виявив їхнє спільне бачення, Склара та допоміг Байєрсу налагодити зв’язки з місцевими торговцями.

«Одна з речей, які я помітив, практикуючи в Честнат-Хілл протягом останніх кількох років, полягає в тому, що люди приїжджають з усіх куточків Філадельфії — і за межами Філадельфії — які ніколи не були в Честнат-Хілл, — сказав Скляр. — Вони знаходять: «Вау , це прекрасне місце”, насправді я іноді виступаю в ролі посла, щоб сказати: “О, добре, поки ти тут, чому б тобі не скористатися можливою перевагою”. Weavers Way або в інших місцевих магазинах».

Хоча Баєрс сподівався розпочати тур Chestnut Hill та East Falls до сезону святкових покупок, проект тепер орієнтований на перший квартал 2025 року.

«З суботою для малого бізнесу та різдвяними покупками, здається, набагато більше інтересу до людей, які хочуть зберігати свої гроші у своїх власних муніципалітетах, скажімо, у Філадельфії, на відміну від відвідування Amazon», — сказав Скляр.