Минулого тижня президент Трамп зустрівся з президентом Китаю Сі Цзіньпіном, щоб обговорити свою зацікавленість в угоді про передачу більшості володінь TikTok американським корпораціям. Незважаючи на те, що Міністерство торгівлі Китаю заявило, що співпрацюватиме зі США у вирішенні проблем, пов’язаних із додатком, ця зустріч поки що не призвела до укладення остаточної угоди та не прояснила майбутнє TikTok.
Але Трамп прагне залучити молодих американців до банеру MAGA, позиціонуючи себе як визволителя їхнього улюбленого додатка. Після того, як наприкінці вересня він підписав виконавчий наказ 14352 «Збереження TikTok, захищаючи національну безпеку», він опублікував власний святковий TikTok: «Для всіх тих молодих людей TikTok я врятував TikTok, тож ви мені у великому боргу», — сказав Трамп. Що означає інтерес Трампа до TikTok для майбутнього програми — і для молодих американців — якщо вона потрапить під владу Білого дому?
Доводивши, що TikTok є загрозою національній безпеці, Трамп зробив 180 за кілька тижнів до свого переобрання. Хоча аналіз даних екзит-полів, проведений Університетом Тафтса/Центром інформації та досліджень громадянського навчання та залучення, показав, що у 2024 році молоді виборці віддавали перевагу Камалі Харріс на чотири відсоткові пункти порівняно з Дональдом Трампом, він неправдиво стверджував, що TikTok міг бути причиною його перемоги у голосуванні молоді, і сказав, що створив «теплу точку» для платформи.
Трамп прагне залучити молодих американців до банеру MAGA, позиціонуючи себе як визволителя їхнього улюбленого додатка.
Наприкінці свого першого терміну Трамп видав указ про заборону TikTok. Адміністрація Байдена скасувала цей наказ і замінила його Законом про захист американців від програм, контрольованих іноземними зловмисниками (PAFACA), який вимагав від материнської компанії ByteDance відмовитися від TikTok або зіткнутися з забороною на її діяльність у Сполучених Штатах. Після інавгурації Трамп неодноразово відкладав впровадження PAFACA, працюючи над угодою з Китаєм про збереження TikTok.
Ця угода майже не потрапила в цикл новин для найбільш відданих користувачів TikTok: майже половина всіх американців віком від 18 до 29 років використовують TikTok, щоб бути в курсі політики. Але люди, які найбільше користуються TikTok, були жахливо мовчазними щодо розробки нового пропагандистського інструменту, який є одним із найбільш захоплюючих алгоритмів у нинішньому середовищі соціальних мереж, таким, який міг би конкурувати з платформою Ілона Маска X.
Про це заявив Остін Вайз, президент Пенсильванського коледжу демократів Проспект що він не чув багато дискусій про можливість «100-відсоткового MAGA» TikTok навіть серед студентів-політологів або членів університетських політичних клубів. «З такими угодами наша партія погано повідомляє, наскільки вони насправді серйозні та наскільки згубними є подібні угоди та корпоративні розіграші», — каже Вайз.
Президент зізнався, що хотів би, щоб TikTok став «100% MAGA». Його колишній менеджер із соціальних мереж навіть запропонував Беррону Трампу стати членом правління TikTok, а друг Трампа, сантимільярдер Ларрі Еллісон, володіє Oracle, головною компанією, яка бере участь у передачі алгоритму. Медіа-імперія Еллісона швидко розширюється — зі схвалення Трампа.
У серпні родина Еллісонів об’єднала Skydance Media з Paramount і намагається з усіх сил придбати Warner Bros. Discovery. Еллісон також працював у раді директорів Tesla і дав Маску 1 мільярд доларів, щоб допомогти йому купити Twitter у 2022 році. Потім Маск використав цю покупку для створення протрампівського контенту перед виборами 2024 року.
На відміну від загальнонаціонального обурення та подальшого полегшення після того, як TikTok ненадовго відключився в січні, новина про можливе «TrumpTok» у найближчі місяці в основному пройшла поза увагою половини студентів коледжу, які користуються TikTok. Переважна більшість користувачів покоління Z кажуть, що отримують політичні коментарі на сторінці TikTok «Для вас», і молоді американці частіше за інших бачать політичні публікації на цій сторінці та взаємодіють із ними. Сінан Арал, професор інформаційних технологій і маркетингу Массачусетського технологічного інституту, виявив, що з усієї дезінформації в Інтернеті неправдиві політичні новини поширюються найшвидше та найдальше.
Стало зрозуміло, як управлінські рішення платформи впливають на типи контенту, доступного аудиторії: «Алгоритми фільтрації, алгоритми релевантності, а потім, навіть більш конкретно, алгоритми, які додають до чорного або білого списку певні типи контенту або перспективи, можуть мати великий вплив на те, що бачать люди», — каже Арал.
Деякі з найвпливовіших платформ соціальних медіа кардинально змінили свою політику модерації вмісту. Одним із перших кроків Маска після покупки Twitter було звільнення команд, які займаються моніторингом та усуненням ненависті та дезінформації на платформі. За рік Марк Цукерберг прийняв таке ж рішення щодо Meta. Це навчання алгоритмів і зміна модерації є провідним фактором у поширенні шкідливих даних та ідей.
Для покоління Z і покоління Alpha, першого повністю покоління 21-го століття, надвелика пропагандистська машина є загрозою для міцного громадянського дискурсу, особливо після того, як Ілон Маск переглянув політику рекомендацій щодо контенту Twitter і нову політику Instagram, яка проштовхуватиме політичний контент у канали користувачів, навіть якщо вони не шукають його чи не стежать за обліковими записами, які публікують вміст.
Вайз каже, що після того, як Маск залишив адміністрацію в травні після його суперечливого перебування на посаді DOGE, він нападає на Трампа на X і дозволяє більше антитрампівської риторики. Однак якщо TikTok стане правою альтернативою, він стане потужною альтернативою X: «Якщо Беррон Трамп є членом правління TikTok, [the app is] збираюся скинути будь-що антиурядове, будь-що проти Трампа, будь-що віддалено антиізраїльський уряд, і це мій страх», – каже він.
Зважаючи на те, наскільки надзвичайно звикаючим залишається алгоритм ByteDance, який працює на сторінках «Для вас», які направляють вміст користувачам, важко бути впевненим, що люди залишать програму, навіть якщо вони прокинуться, усвідомлюючи наслідки угоди, або почнуть бачити більше правостороннього вмісту під час прокручування. На кожного користувача, який бачить політичний контент, є люди, які кажуть, що бачать смішні пости про інші поточні події. І хоча деякі молоді люди використовують TikTok як джерело новин та інформації, багато студентів також покладаються на TikTok як розваги. По суті, майже всі учасники програми (особливо молодь) отримують політичні коментарі і перегляд смішних відео, через що зупинити прокручування стає ще важче: навіть якщо користувач вважає політичний коментар дратівливим або неприємним, ця особа може знайти розвагу, а також щось, що повинно викликати ще більше занепокоєння: політичний вміст, призначений для розваги.
Не дивно, що користувачі не захочуть відмовлятися від TikTok. Небажаний політичний контент більше не шокує молодих людей, особливо студентів коледжів — він практично всюдисущий у їхніх онлайн-просторах. Проблема в тому, що підозрілі дані та відверта брехня також можуть забруднювати їхні канали.
Більшість членів Конгресу не били на сполох щодо можливих ризиків, пов’язаних із TikTok, що належить країні, у нинішньому надзвичайно партійному політичному кліматі. Але в той же час, новина про те, що платформа соціальних медіа може розвинути правий ухил, не зовсім приголомшлива подія для покоління, яке перебралося в Інтернет незадовго до виборів 2016 року. Але якщо нова команда в TikTok може змусити своїх користувачів прокручувати відео про найм на роботу ICE і тіньові заборони, загроза, яку ребрендинг TikTok може становити для вразливих молодих людей, потенційно цілком реальна.
