Негативна реакція кандидата на пост генерального прокурора від Демократичної партії Вірджинії Джея Джонса через його витік текстових повідомлень не завадила йому регулярно публікувати дописи на X, навіть якщо кожна публікація зустрічається хвилею глузувань з боку критиків.

Newsweek звернувся до кампанії Джонса за коментарем електронною поштою.

Чому це важливо

Джонс зіткнувся зі значною критикою через текстове повідомлення, яке він нібито надіслав у 2022 році, коли він був членом законодавчих зборів штату Вірджинія, делегату від Республіканської партії Керрі Койнер, у якому було сказано: «Троє людей, дві кулі Гілберт, Гітлер і Пол Пот Гілберт отримує дві кулі в голову Спойлер: помістіть Гілберта в команду з двома найгіршими людьми, яких ви знаєте, і він щоразу отримує обидві кулі».

Згідно з текстом, у тексті йшлося про колишнього спікера Палати делегатів Вірджинії Тодда Гілберта, республіканця. Національний оглядякий першим повідомив про тексти.

Тексти перевернули кампанію Джонса проти чинного генерального прокурора Республіканської партії Джейсона Міяреса, який швидко схопився за тексти. Скандал із текстовими повідомленнями також домінував у розмові про вибори губернатора Вірджинії, де республіканський лейтенант-губернатор Уінсом Ерл-Сірз перемагає кандидата від Демократичної партії та колишнього законодавця Палати представників США Ебігейл Спанбергер.

Джонс вибачився за тексти, але його публікації в соціальних мережах уникали обговорення цієї проблеми. Останніми днями він продовжував публікувати звичайні повідомлення, намагаючись подолати скандал і підкреслити позицію Міяреса щодо таких питань, як аборти.

Що потрібно знати

Джонс писав на X десяток разів після того, як 3 жовтня вибухнула історія про його текстові повідомлення. Він вибачився за тексти в інтерв’ю місцевим ЗМІ, але особливо не писав про повідомлення на платформі соціальних мереж.

Його останні публікації зосереджені на таких питаннях, як триваюча зупинка роботи уряду, яка може вплинути на Вірджинію більше, ніж на інші штати через велику кількість федеральних працівників, опозицію Міяреса до абортів і його передвиборчі заходи по всьому штату.

Його остання публікація у вівторок стосується стурбованості високою вартістю життя.

“Як батько двох маленьких хлопчиків, я знаю, що таке щотижня відчувати різке падіння цін на продукти. Я балотуюся на посаду генерального прокурора, щоб захистити сімейні кишені від зростаючих витрат – будь то підвищення тарифів на комунальні послуги чи ціни на ягоди”, – написав Джонс.

Кожен із цих дописів швидко був завалений більшою кількістю відповідей, які вказували на скандал, ніж лайків чи поширень, термін, відомий як «співвідношення», який часто може сигналізувати про незгоду чи критику. Багато з його останніх публікацій отримали в 10 разів більше відповідей, ніж лайків.

Його останній допис був схожий на 570 разів, повторно опублікований 650 разів і отримав понад 6000 відповідей.

Іншим прикладом був пост від 13 жовтня, у якому він намагався пов’язати Міяреса з президентом Дональдом Трампом, який програв Вірджинію в усіх трьох своїх кандидатах на пост президента, і отримав 980 лайків і 831 повторний пост.

Але він отримав понад 9000 коментарів, причому багато з найпопулярніших відповідей згадували його скандал із текстовими повідомленнями.

Про це розповів Іні Чжан, професор комунікації в Університеті Буффало Newsweek часто кандидати продовжують публікувати повідомлення, щоб «переосмислити суперечку або відвернути від неї увагу».

«Я не думаю, що Джей Джонс завоює нових прихильників, залишаючись активним, але збереження присутності дозволяє йому використовувати свій голос і потенційно запобігти втраті незалежних виборців», — сказала вона.

Можливість посилених атак є недоліком цієї стратегії, сказав Чжан. Але мовчати теж не можна, оскільки це може свідчити про те, що «конкурентний кандидат відступає від розмови та виглядає слабким», додала вона.

Майкл Вагнер, видатний голова Вісконсинської ідеї Університету Вісконсіна-Медісон, Вільям Т. Евджу, сказав Newsweek у четвер, що політики, втягнуті в скандал, можуть «замовкнути і спробувати перечекати ажіотаж у ЗМІ» або «подвоїтися і продовжувати публікувати повідомлення, які відповідають наративу, який про них вже пишуть».

«Президент Трамп часто дотримується стратегії», – сказав він.

За його словами, важко знати, чи вплине його посада на перегони у Вірджинії.

«Дослідження показують, що найбільш інтенсивне використання соціальних медіа відноситься до однієї з двох категорій», – сказав він. Люди, які ненажерливі у своєму новому споживанні, і люди, які взагалі не витрачають багато часу на пошуки новин, але вірять, що важливі речі знайдуть свій шлях до їхніх алгоритмів соціальних мереж».

Ті, хто в першій групі, не дуже переконливі, тоді як ті, хто в другій, не беруть участі в політиці у великій кількості, сказав він.

Перша група, як правило, не дуже переконлива, а друга група, як правило, не дуже зацікавлена».

Джонс публічно вибачився за тексти та сказав, що вибачився перед Гілбертом.

«Я щиро, від щирого серця хочу висловити своє каяття та жаль у зв’язку з тим, що сталося і що я сказав», — сказав Джонс в інтерв’ю WRIC, телеканалу новин у Річмонді. «Тій мові не місце в нашому дискурсі, і я дуже шкодую про те, що сталося».

Але скандал все одно сколихнув гонку.

Ринки коефіцієнтів ставок, такі як Калші, вперше після скандалу перейшли до надання переваги Міяресу, а інші демократи, такі як Спанбергер, засудили його повідомлення.

Раніше опитування давали Джонсу перевагу в перегонах, але ті, що були оприлюднені після витоку текстів, були більш сприятливими для Міяреса.

Опитування Trafalgar Group, наприклад, показало, що Міярес піднявся на 6 пунктів (49% проти 43%). Він опитав 1034 вірогідних виборців з 8 по 10 жовтня 2025 року та мав похибку плюс-мінус 2,9 відсоткового пункту.

Це протилежно результату опитування Трафальгара, проведеного до скандалу, яке показало, що Джеймс піднявся на 4 пункти (49% проти 45%). Це опитування проводилося з 29 вересня по 1 жовтня 2025 року серед 1034 вірогідних виборців і мало похибку плюс-мінус 2,9 відсоткового пункту.

Вибори – це високі ставки для обох сторін.

Перегони у Вірджинії поза роком розглядаються як критичні провідники настрою електорату перед проміжними виборами. Демократи сподівалися на свої шанси в штаті — типова партія за межами Білого дому показує хороші результати, а схвалення Трампа впало з січня. Опитування також дали їм перевагу. Але скандал вніс у перегони нову невизначеність, оскільки неясно, як сильно відреагують виборці Вірджинії.

Що люди говорять

Вагнер також розповів Newsweek: “Тим не менш, для малоінформованих виборців перше, що вони дізнаються про кандидата, це те, про що ви б воліли, щоб вони не дізналися. У політиці визначення масштабу конфлікту має важливе значення для перемоги над владою, і поточне визначення масштабу конфлікту не на користь Джонса”.

Про це заявив генеральний прокурор Вірджинії Джейсон Міярес Washington Times: «Жителі Вірджинії — добрі та порядні люди, і вони очікують від своїх лідерів ввічливості, пристойності та чесності».

Про це заявила кандидатка від Демократичної партії в губернатори Ебігейл Спанбергер Багач: “Дізнавшись про ці коментарі сьогодні, я відверто поговорив з Джеєм про свою огиду до того, що він сказав і написав. Я чітко дав Джею зрозуміти, що він повинен повністю взяти на себе відповідальність за свої слова. Я також чітко дав зрозуміти, що як кандидат і як наступний губернатор нашої Співдружності я завжди буду засуджувати насильницьку мову в нашій політиці”.

Що станеться далі

Вибори виходять на фінальний етап, і багато виборців уже проголосували достроково. День виборів призначено на 4 листопада 2025 року.