Друкована журналістика перебуває у стані кризи. Тираж газет в Індії, здається, стагнував у зв’язку зі зростанням населення, тобто частка людей, які читають друковані новини, впала. Більше читачів звертаються до безкоштовних онлайн-джерел новин, а зростання тиражів не встигає за демографічним зростанням. Враховуючи величезне населення Індії — майже в 10 разів більше, ніж у Японії — викликає занепокоєння те, що в Індії кількість газет із тиражем понад мільйон одиниць не менша, ніж у Японії.
Якщо цей занепад друкованої журналістики не вирішити, він також може становити серйозну загрозу фундаментальним цінностям нашої демократії. Потенційні наслідки цього падіння надто серйозні, щоб їх ігнорувати. Немає такого поняття, як безкоштовні новини, як немає такого поняття, як безкоштовний обід. Безкоштовні онлайн-новини не є справді безкоштовними; це пов’язано з прихованими витратами, такими як алгоритми, подібні до тих, які є в соціальних мережах, які надають пріоритет сенсаційним історіям, підживлюючи дезінформацію та поляризацію.
«Гниль мозку», названа Оксфордським словом року 2024, визначається як «передбачене погіршення психічного або інтелектуального стану людини, особливо розглядається як результат надмірного споживання матеріалу (тепер особливо онлайн-контенту), який вважається тривіальним або нескладним. » З 2023 по 2024 роки частота вживання цього слова зросла на 230 відсотків. Оголошення видавництва Oxford University Press «Словом року» викликало дискусію про потенційний негативний вплив надмірного споживання онлайн-контенту на психічне здоров’я, особливо дітей та молоді. людей.
За даними Інституту Ньюпорта в США, одним із способів гниття мозку є прокручування, що включає тривалий пошук негативних і тривожних новин в Інтернеті; і наслідки включають труднощі з організацією інформації, вирішенням проблем, прийняттям рішень і пригадуванням інформації. Інститут радить: «Не піддавайтеся на сенсаційні та негативні новини. Урізноманітніть джерела інформації, щоб зберегти більш збалансовану перспективу світу». На відміну від інтернет-видавництв, які зосереджені на коротких матеріалах, що генеруються кліками, друковані газети пропонують детальне висвітлення поточних подій.
Подробиці, які можуть бути охоплені такими звітами, ніколи не зможуть охопити невеликі статті чи дописи в соціальних мережах, які домінують у цифровому ландшафті. Друковані газети дотримуються високих редакційних стандартів і залишають постійний запис, який також є прозорим. Цифрові історії, навпаки, можна відредагувати, видалити або просто втратити. В епоху, коли фейкові новини швидко поширюються в соціальних мережах, друковані газети залишаються надійним джерелом перевіреної інформації. Великі тиражі японських газет демонструють незмінну цінність друкованих ЗМІ.
Провідні щоденники, як Йоміурі Сімбун і Асахі Сімбун щодня продавати мільйони копій. Ця культурна перевага фізичним газетам відображається на популярності газетних клубів, які є в школах, університетах і громадських центрах. Обговорюючи та аналізуючи новини, члени цих клубів розвивають глибоку вдячність за журналістику та вчаться бути активними, відповідальними громадянами, що має вирішальне значення для здорової демократії. Як правило, онлайн-платформи новин використовують алгоритми, які передають користувачам лише ті новини, які їх уже цікавлять, зменшуючи доступ до ширшого спектру інформації.
Ця тенденція підриває фінансову життєздатність традиційних медіа, водночас сприяючи медіа-ландшафту, де домінують репортажі-приманки. За іронією долі, коли друковані газети зникають, на карту поставлено майбутнє онлайн-новин. Стійкість цифрової журналістики залежить від розслідувальних та якісних репортажів, які роблять традиційні друковані ЗМІ. Без відповідальних друкованих видань і інвестування в журналістику якість онлайн-новин може суттєво впасти, насичена сенсаціями та дезінформацією. Австралія визнала цю проблему та вжила сміливих ініціатив для захисту журналістики. У 2021 році Австралія запровадила Закон про поправку до законів про казначейство (Кодекс обов’язкових переговорів щодо медіа новин і цифрових платформ) 2021 року. Це перший у світі закон, спрямований на підтримку журналістики, що представляє суспільний інтерес.
Закон вимагає від таких технічних гігантів, як Google і Facebook, платити новинним організаціям за те, що вони поширюють їхній контент. Успіх Австралії мотивував інші країни: Канада та Індонезія планують прийняти подібні кодекси. Під час свого звернення до Національного дня преси міністр інформації та радіомовлення Союзу Ашвіні Вайшнау зазначив, що традиційний контент повинен отримувати справедливу компенсацію, щоб зберегти його цінність. Індія повинна наслідувати приклад Австралії, забезпечивши, щоб технологічні платформи платили за новинний контент, а ЗМІ рекламували доступні цифрові підписки, щоб конкурувати з безкоштовними агрегаторами. Уряд і ЗМІ повинні діяти разом. Ми повинні визнати цінність оплати за достовірні новини, зокрема за підписку на друковані газети.
Придбання газети підтримує якісну журналістику та гарантує збереження високих стандартів репортажів. Необхідно розпочати національну кампанію, щоб заохотити кожну сім’ю в Індії підписатися принаймні на одну друковану газету. Кампанії можуть включати програми медіаграмотності, що підкреслюють ризики безкоштовних онлайн-новин і важливість інвестування в надійні джерела. Збільшення тиражу збільшує доходи від реклами, надаючи газетам ресурси для фінансування високоякісної журналістики. Участь у демократії – це не просто голосування, це те, щоб бути в курсі та підтримувати надійну журналістику. Настав час для кампанії, яка заохочує кожен дім в Індії передплачувати друковану газету, оскільки від цього залежить майбутнє нашої демократії.
Мадхав є прихильником прозорості та рівності та автором.
—The Statesman (Індія) / ANN
