У понеділок Луїзіана Стейт звільнила футбольного тренера Браяна Келлі.

У середу губернатор штату Луїзіана Джефф Лендрі заявив, що спортивний директор університету Скотт Вудворд не повинен впливати на вибір нового тренера.

У четвер Вудворд і LSU «погодилися розлучитися», згідно зі шкільним спортивним відділом.

І в п’ятницю тимчасовий спортивний директор спробував запевнити всіх, що, незважаючи на все, що сталося цього тижня, у відділі немає безладу.

«Це місце не зламано», — сказав Вердж Осберрі під час прес-конференції, на якій він сидів між двома членами Наглядової ради LSU у передній частині кімнати для засідань на стадіоні Tiger. “Спортивний відділ не зламаний. Ми перемагаємо”.

Осберрі отримав «повні повноваження» керувати спортивним відділом і вести пошуки нового футбольного тренера, повідомив журналістам член правління Джон Кармуш.

“Ми збираємося найняти найкращого футбольного тренера, який є”, – сказав Осберрі, колишній футболіст “Тайгрів”, який працював в адміністрації легкої атлетики LSU з 1991 року. “Це наша робота. Ми не дозволимо цій програмі провалитися. LSU має бути в плей-офф щороку у футболі”.

Вудворд, уродженець Батон-Руж і випускник LSU, обіймав посаду спортивного директора університету з квітня 2019 року. За цей період «Тигри» виграли два національних титули з бейсболу та по одному з футболу, жіночого баскетболу та гімнастики.

Одним із важливих кроків, зроблених під час перебування Вудворда на посаді, було звільнення у 2021 році футбольного тренера Еда Оргерона, який привів «Тигрів» до національного чемпіонату після сезону 2019 року, і подальше підписання Келлі, колишнього тренера «Нотр-Дам», із гарантованим 10-річним контрактом на суму близько 100 мільйонів доларів.

Цього тижня, через кілька днів після того, як LSU зазнав третьої поразки в чотирьох іграх, Келлі був звільнений, у нього залишилося більше шести років контракту. Тренер ранінг-беків Френк Вілсон був призначений тимчасовим головним тренером.

«Коли тренер Келлі прибув до LSU чотири роки тому, ми мали великі надії, що він приведе нас до кількох чемпіонатів SEC і національних чемпіонатів під час свого перебування в Батон-Ружі», — сказав Вудворд, оголошуючи про звільнення Келлі. «Зрештою, успіх на тому рівні, якого вимагає LSU, просто не матеріалізувався».

Цей крок залишає університет на гачку для значного викупу. Губернатор Луїзіани заявив у середу, що він брав участь у дискусіях, які призвели до усунення Келлі, але дав зрозуміти, що він незадоволений фінансовою ситуацією.

«Моя роль стосується фінансових наслідків звільнення тренера за жахливим контрактом», — сказав Лендрі, який говорив з журналістами про інші питання, але його запитали про останні події в LSU. «Мене хвилює лише те, за що платники податків будуть на гачку».

Кажуть, що неназвані приватні донори пообіцяли покрити витрати на викуп Келлі.

«Якщо великі мільярдери хочуть витратити стільки грошей, не проблема», — сказав Лендрі. «Але якщо мені доведеться піти знайти 53 мільйони доларів… це буде неприємна розмова».

Ландрі також дав зрозуміти, що він не має наміру дозволяти Вудворду грати роль у найманні наступного тренера.

«Чорт, я дозволю Дональду Трампу вибрати його раніше, ніж дозволю [Woodward] зробіть це”, – сказав губернатор-республіканець.

Наступної ночі Вудворда не було.

«Ми дякуємо Скотту за останні шість років роботи на посаді спортивного директора», — сказав у заяві голова наглядової ради LSU Скотт Баллард. “Він досяг великого успіху в LSU, і ми бажаємо йому всього найкращого в майбутньому. Зараз ми зосереджені на просуванні спортивного відділу вперед і найкращому позиціонуванні LSU для досягнення повного потенціалу”.

Новина про відхід Вудворда стала відомою під час показової гри з жіночого баскетболу між LSU та Langston. Тренер «Тайгрів» Кім Малкі, який був найнятий Вудвордом у 2021 році, не відвідав післяматчеву прес-конференцію, а заступник головного тренера Боб Старкі сказав журналістам, що Малкі «розбитий серцем» через цю новину.

Вудворд написав у відкритому листі до Tiger Nation: “Інші можуть підсумувати або висловити свою думку щодо мого перебування та моїх рішень протягом останніх шести років на посаді директора з легкої атлетики, але я цього не робитиму. Скоріше я зосереджуся на абсолютній радості, яку LSU Athletics приносить жителям нашого штату та спільноті Батон-Руж. …

«Наш університет завжди буде займати особливе місце в моєму серці, і я ніколи не буду надто далеко від LSU».

Associated Press внесла свій внесок у цей звіт.