Якщо ви знайдете «Vorticism» у довідниках з мистецтва, ви, ймовірно, знайдете помітну згадку про дві речі: це була перша спроба на британській землі започаткувати рух авангардного мистецтва, і вона була дуже недовгою. Часто натякають, що ці факти не пов’язані між собою — що саме тому, що це сталося в задушливій старій Англії, повстання вортикістів було приречене ще до того, як справді почалося. Зіткнувшись із новим мистецтвом під час серії виставок, починаючи з 1913 року, деякі рецензенти були справді вражені. Те, що вони бачили на картинах вортикістів — енергійний вихор абстрактних форм, що переплітаються, часто розташованих навколо якогось невидимого центру, — здавалося їм безглуздим жонглюванням, божевільною сучасністю.

Читачі о «Наша маленька банда»канадським істориком мистецтва Джеймсом Кінгом, можна було б схилитися до думки, що була ще одна причина загибелі руху. Бо якщо Vorticists були «маленькою бандою» (фраза, придумана Езрою Паундом, поетичним вболівальником руху), вона була явно токсичною. Коли Джессіка Дісморр (1885-1939), одна з двох жінок-вортицистів, сказала, що не може дозволити собі купити жодну з його картин, Уїндхем Льюїс (1882-1957), самозваний гуру вортицизму, написав їй жорстокий лист: «Я вважаю вас нудною людиною, і той факт, що я знаю вас так довго, не позбавляє мене, у вашій компанії, почуття. гноблення». Навіть у період розквіту руху Льюїс робив усе можливе, щоб зменшити кількість його послідовників. Як розповідає Кінг, він намагався зняти картину Девіда Бомберга (1890-1957) з виставки 1913 року в Брайтоні та просто зафарбував її. Атлантік Сіті (близько 1915), робота Хелен Сондерс (1885-1963). Якщо ми застосувамо лінзу Vorticist до самого Vorticism, Льюїс був хитким центром виру, не дуже спокійним оком шторму, викликаного митцями з часто дико різними амбіціями. Фотографія, включена до книги Кінга, показує Льюїса, схожого на дикого Оскара Уайльда, з густим волоссям, художньо розділеним посередині, очима, спрямованими на камеру.

Нова реальність

З самого початку бути вортикістом означало виконувати акт на канаті. На відміну від італійських футуристів, вортицисти не просто вихваляли технічний прогрес, але залишалися критичними до нього; на відміну від кубістів, вони не просто фрагментували реальність, а намагалися замінити її новою. За словами Кінга, вони завжди прагнули збалансувати абстракцію з репрезентацією. Але представлення чого саме? Льюїса Майстерня (приблизно 1914-15 рр.), наприклад, розміщує низку кутастих форм, які смутно нагадують балки, вікна, гігантські картинні рами, драбини або фасади будинків, на вершині та всередині. Але що і де ця «майстерня»? Це студія Льюїса? Або це портрет міста в індустріальній Англії, як сказав сам Льюїс?

Подібна дилема стоїть перед Бомбергом У трюмі (приблизно 1913-14 рр.), який представляє сітку правильних невеликих квадратів, підірваних мозаїкою інших форм того самого кольору (світло-блакитний, темно-синій, червоний, оранжевий). Якби не назва, чи знали б ми взагалі, що на картині зображені люди в череві корабля, які відчувають, як вважає Кінг, «небезпеки імміграції»? Сам Бомберг висунув інше пояснення; він, за його словами, думав про докерів у корпусі сталевого корабля.

На відміну від своїх однолітків-чоловіків, Сондерс була більш віддана експериментам. Відмовившись від милиць описових назв, репрезентативна привабливість її мистецтва походила з її робіт. В неї Абстрактна композиція синьо-жовтого кольору (приблизно 1915 р.) громіздке скупчення квадратів, трикутників і шестикутників виглядає жвавим, ніби це був химерний велетень на тонких кутастих ногах, що бореться на крутий пагорб: такий собі Сізіф, який схилився власною вагою.

Кінг закінчує свою чудово ілюстровану книгу поглядом на книгу Вільяма Робертса The Vorticists at the Restaurant de la Tour Eiffel: Весна, 1915ретроспективний груповий портрет, написаний у 1961-62 роках (і жартівливий кивок до картини Леонардо да Вінчі Таємна вечеря). Монументальний пропорційний Льюїс постає як кричущий Ісус Христос, який керує групою учнів-чоловіків. Праворуч від нього лежить Паунд, очі якого поетично звернені до неба, має вражаючу зачіску, схожу на тюрбан, і вуса до Далі, кінці яких метушливо загнуті догори. Кінг вказує на те, що дві жінки-вортикістки, Дісморр і Сондерс, тут також загнані в куток, оскільки щойно увійшли в ресторан через двері у верхньому лівому куті. На них ніхто не звертає уваги.

Кінг чудово досягає успіху у своїй меті повернути Дісморру та Сондерсу їхнє законне місце в центрі Вортицизму. Перша світова війна завдала великої шкоди вортицистам: скульптор Анрі Ґодьє-Бжеска був убитий у 1915 році, як і через два роки Томас Ернест Хальм, теоретик руху. Але Дісморр, єдина серед своїх товаришів, залишилася вірною духу руху. Оскільки Льюїс підлабузнювався перед Гітлером — останній був «людиною миру», як він шокуюче сказав у 1931 році, народним пророком Білої Свідомості, — вона продовжувала свій підривний шлях. Її споріднені форми (1937) демонструє форми як кутасті, так і круглі, які, за іронією долі, не пов’язані між собою, але лежать поруч одна з одною, як частини покинутої головоломки. Для Dismorr компоненти Vorticism, їхні краї стали гладкими з віком, все ще були там. Енергії не було.

Джеймс Кінг
«Наша маленька банда»: життя вортикистів
Реакція, 248 с., 77 кол. і 19 чорно-білих ілюстрацій, £30/$45 (hb), опубліковано 16 червня

• Крістоф Ірмшер – критик і біограф