Минулого тижня в Саудівській Аравії в Джидді відбувся цьогорічний аукціон гравців для Індійської Прем’єр-ліги (IPL) — дуже популярного щорічного турніру з крикету в Індії. Хоча Саудівська Аравія лише проводить аукціон, це частина її більшої стратегії, спрямованої на проведення в країні великих спортивних заходів.
У середу міністр спорту Саудівської Аравії принц Абдулазіз бін Туркі бін Фейсал заявив, що за останні чотири роки близько 2,5 мільйонів туристів відвідали королівство на 80 глобальних спортивних подіях.
Під час аукціону IPL 10 франчайзингових команд брали участь у ньому гравців з усього світу.
Незважаючи на те, що IPL завжди проводився в Індії, його тричі проводили за межами країни — у 2009 році це було в Південній Африці, а потім в ОАЕ в 2020 і 2021 роках, проходили в Дубаї, Абу-Дабі та Шарджі. Виступаючи на саміті Skift India на початку цього року, генеральний директор Dubai Tourism Іссам Казім, говорячи про IPL, сказав: «Ми знаємо важливість цього для індійських громад».
Турнір 2024 року, який часто називають поєднанням крикету з розвагами, мав майже 1,2 мільярда людей, які переглянули матчі в потокових сервісах. Не меншою популярністю користуються живі матчі.
Інтерес Саудівської Аравії до індійських мандрівників
Саудівська Аравія прагне залучити 150 мільйонів відвідувачів до 2030 року в рамках свого плану диверсифікації економіки. Королівство розглядає індійців як ключовий вихідний ринок для свого туристичного плану. У вересні Саудівська Аравія запустила свою першу в історії маркетингову кампанію, орієнтовану виключно на індійських туристів.
Ананд Менон, віце-президент з торгівлі та дистрибуції Саудівського управління туризму в Азіатсько-Тихоокеанському регіоні, також розповів про створення унікальних місць, спеціально розроблених для індійських туристів, щоб продемонструвати їх гостинність, фестивалі та різноманітні заходи, доступні протягом року.
Королівство також прагне полегшити подорожі для індійців. Індійські мандрівники, які мають дійсні візи для США, Великої Британії чи країн Шенгенської угоди, мають право на отримання електронних віз і віз після прибуття в аеропортах Саудівської Аравії. Крім того, мандрівники саудівських перевізників Saudia та Flynas також можуть скористатися перевагами безкоштовної візи для зупинки терміном дії до 96 годин, яку можна подати до 90 днів.
Популярність крикету в Індії
Крикет, мабуть, найпопулярніший вид спорту в Індії. У 2023 році Чемпіонат світу з крикету, який відбувся в Індії, відвідали понад 1,25 мільйона вболівальників. Виступаючи на саміті Skift India на початку цього року, Ерік Гарсетті, посол США в Індії, розповів про потенціал крикету на світовій арені.
Гравці в крикет також популярні як амбасадори бренду для туристичних компаній. На початку цього року індійська туристична онлайн-компанія Cleartrip підписала контракт з колишнім капітаном індійської збірної з крикету Махендрою Сінгхом Доні як амбасадора свого бренду. Міжнародні напрямки також скористалися популярністю зірок крикету для залучення туристів.
Туризм Австралії нещодавно запустив агітаційне відео в соціальних мережах із гравцем у крикет Девідом Уорнером, націлене на індійських туристів перед тестовою серією Індії та Австралії в Перті. Філліпа Гаррісон, керуючий директор Tourism Australia, сказала, що серіал залучив у п’ять разів більше бронювань від індійців, ніж у 2018 році.
Саудівська Аравія та крикет
У Саудівської Аравії є своя команда з крикету. Вона стала афілійованим членом Міжнародної ради з крикету в 2003 році. Однак Саудівська Аравія ще не грала проти Індії.
Спортивний туризм є головною привабливістю для індійців. Skift раніше повідомляв, що туристичні онлайн-компанії спостерігали зростання попиту на масштабні глобальні спортивні події на 20-40%, включаючи серію Кубка світу з крикету, Вімблдон, Олімпійські ігри та Формулу-1.
Дослідження Skift у жовтні підкреслило, що індійські мандрівники з ентузіазмом відвідують глобальні спортивні заходи, незважаючи на високі витрати. «Понад 90% опитаних індійських мандрівників визнали високу вартість, але залишилися зацікавлені в відвідуванні», – йдеться в повідомленні.
