Математик Кеті О’Ніл якось сказала, що алгоритм — це не що інше, як чиясь думка, вбудована в код. Коли ми говоримо про алгоритми, що працюють у Facebook, X, TikTok, YouTube або Google Search, ми насправді говоримо про вибір їхніх власників щодо того, яку інформацію ми, як користувачі, повинні бачити. У цих випадках алгоритм — це лише вигадлива назва редакційної лінії. Кожне видання має процес пошуку, фільтрації та ранжування інформації, який структурно ідентичний до редакційної роботи, яка виконується в ЗМІ, за винятком того, що він значною мірою автоматизований.
Цей автоматизований редакційний процес набагато більше, ніж його аналог, зосереджений в руках мільярдерів і монополій. Крім того, це сприяло створенню добре задокументованого списку соціальних бід, включаючи широкомасштабну дезінформацію, політичну поляризацію та екстремізм, негативний вплив на психічне здоров’я та позбавлення фінансування журналістики. Гірше того, магнати соціальних медіа зараз подвоюють свої сили, використовуючи можливість вільного від регулювання операційного середовища під керівництвом Дональда Трампа, щоб скасувати програми модерації контенту.
Але одного тільки регулювання недостатньо, як виявила Європа. Якби наш традиційний медіа-ландшафт містив лише пару засобів масової інформації, кожне з яких зневажало інтереси суспільства, ми б не замислювалися над тим, щоб використати всі доступні інструменти для сприяння плюралізму ЗМІ. Немає причин приймати в соціальних мережах і шукати те, що ми б не терпіли в застарілих медіа.
На щастя, з’являються альтернативи. Bluesky, молодша платформа соціальних медіа, яка нещодавно перевищила 26 мільйонів користувачів, була створена для плюралізму: будь-хто може створити канал на основі будь-якого алгоритму, який вибере, і кожен може підписатися на нього. Для користувачів це відкриває багато різних вікон у світ, і люди також можуть вибрати джерела модерації вмісту відповідно до своїх уподобань. Bluesky не використовує ваші дані, щоб створити ваш профіль для рекламодавців, і якщо ви вирішите, що вам більше не подобається платформа, ви можете перемістити свої дані та підписників до іншого постачальника без будь-яких збоїв.
На цьому потенціал Bluesky не закінчується. Продукт базується на відкритому протоколі, що означає, що будь-хто може створювати на основі базової технології власні канали чи навіть абсолютно нові соціальні програми. У той час як Bluesky створив додаток для мікроблогів, схожий на Twitter, на цьому протоколі, ту ж інфраструктуру можна використовувати для запуску альтернатив Instagram або TikTok або для створення абсолютно нових сервісів — і все це без необхідності створення нових облікових записів.
У цьому новому цифровому світі, відомому як Atmosphere, названому так на честь основного протоколу AT, люди почали створювати соціальні програми для всього: від обміну рецептами та оглядів книг до довгострокових блогів. А через різноманітність каналів і інструментів, які дозволяють спільнотам або третім особам співпрацювати над модерацією вмісту, буде набагато важче набрати обертів кампаніям із переслідування та дезінформації.
Відкритий протокол можна порівняти з дорогами загального користування та пов’язаною з ними інфраструктурою. Вони дотримуються певних параметрів, але дозволяють різноманітне творче використання. Дорожня мережа може перевозити вантажі або туристів, а також використовувати її для автомобілів, автобусів або вантажівок. Ми могли б колективно вирішити надати більше цього громадському транспорту, і він, як правило, вимагає лише мінімальних коригувань для розміщення електромобілів, велосипедів і навіть транспортних засобів, які не були винайдені, коли більшість із них створювалися, наприклад, електричні скутери.
Відкритий протокол, який працює як публічна інфраструктура, має порівняльні властивості: наші канали можуть вільно охоплювати будь-яку кількість тем, відображаючи будь-яку кількість думок. Ми можемо підключатися до каналів соціальних мереж, які спеціалізуються на в’язанні, спостереженні за птахами чи купі книг, або для більш загального споживання новин. Ми можемо вирішувати, як наші пости можуть або не можуть використовуватися для навчання моделей штучного інтелекту, і ми можемо забезпечити колективне керування протоколом, а не залежність від диктаторських примх якогось мільярдера. Ніхто не хоче їздити по дорозі, де швидка смуга відведена для кібервантажівок і крайня права.
Відкриті соціальні медіа, як відомо, дають можливість реалізувати первісну обіцянку Інтернету: агенство користувачів, а не контроль мільярдерів. Це також ключовий компонент національної безпеки. Зараз багато країн стикаються з реальністю того, що їх критична цифрова інфраструктура — соціальна, пошукова, комерційна, рекламна, браузери, операційні системи тощо — підпорядковується іноземним, дедалі більш ворожим компаніям.
Але навіть відкриті протоколи можуть стати об’єктом корпоративного захоплення та маніпуляцій. Самому Bluesky, безумовно, доведеться боротися зі звичайними формами тиску з боку венчурних капіталістів. Як зазначає її технічний директор, Пол Фрейзі, кожна компанія соціальних медіа, орієнтована на прибуток, «є майбутнім супротивником» своїх власних користувачів, оскільки вона опиниться під тиском, щоб віддати перевагу прибутку над добробутом користувачів. «Саме тому ми зробили все це, щоб інші програми могли замінити нас, якщо/коли це станеться».
Інфраструктура може надаватися приватно, але належним чином керувати нею можуть лише зацікавлені сторони: відкрито та демократично. З цієї причини ми всі повинні зосередитися на створенні інституцій, які зможуть керувати новою, справді соціальною цифровою інфраструктурою. Ось чому я приєднався до інших експертів з технологій і управління, щоб запустити проект Atlas, фонд, місія якого полягає у створенні відкритого, незалежного управління соціальними медіа та розвитку багатої екосистеми нових програм на основі спільного протоколу AT. Наша мета — стати силою протидії, яка зможе надовго підтримувати соціальні медіа, що працюють в інтересах суспільства. Наш запуск супроводжується публікацією відкритого листа, підписаного такими відомими користувачами Bluesky, як актор Марк Руффало та відомими діячами в галузі технологій і наукових кіл, такими як засновник Вікіпедії Джиммі Вейлз і Шошана Зубофф.
У наших цифрових труднощах немає нічого езотеричного. Незважаючи на заяви індустрії технологій, соціальні медіа – це медіа, і вони повинні відповідати тим самим стандартам, які ми очікуємо від традиційних засобів масової інформації. Цифрова інфраструктура є інфраструктурою, і нею слід керувати в інтересах суспільства.
