Його фільми сімдесятих років були революційними не лише завдяки сміливій розповіді, а й тому, як вони контрастували з ескапізмом, поширеним у мейнстрімі гінді-кіно. Він зосереджувався на реальних історіях, часто про маргіналізовані спільноти, з акцентом на життя та боротьбу жінок. Його відмова замовчувати ці зображення вразила глядачів як в Індії, так і за кордоном, і проклала шлях для таких акторів, як Шабана Азмі, Ом Пурі та Насіруддін Шах, щоб стати іконами того, що тоді широко називали «художніми фільмами».
Бенегал вивчав силу оповідання та соціально свідомі теми у російських піонерів Сергія Ейзенштейна та Всеволода Пудовкіна. Легендарний індійський режисер Сатьяджит Рей (про якого Бенегал зняв документальний фільм) надихнув його на дослідження соціальних реалій, що допомогло йому створити власний унікальний голос.
Він провів роки, знімаючи промислові та громадські фільми, де досліджував соціальні проблеми своєї країни. Від виробництва сталі до штучного осіменіння великої рогатої худоби, він зняв фільми майже на всі теми. Ці проекти часто приводили його в серце сільської Індії, де він глибоко знав про щоденні проблеми, з якими стикаються звичайні люди. Він часто описував кіно як спосіб задокументувати та зрозуміти зміни, що відбуваються в суспільстві навколо нього.
Щоб вшанувати його спадщину, Doordarshan, громадський мовник Індії, показав Збивання на Новий рік у 2025 році. Данина послужила нагадуванням про здатність його роботи викликати розмови про справедливість і людяність через кілька десятиліть після її виходу. Провідний боллівудський режисер Санджай Ліла Бхансалі якось сказав, що фільми Бенегала були «майстер-класом мужності та оригінальності». Вони надихнули інших прийняти автентичність, а не банальний і шаблонний розповідь.
За свою кар'єру Бенегал отримав 18 національних кінопремій у таких категоріях, як режисура, сценарій і найкращий фільм. Він отримав Падма Шрі в 1976 році, Падма Бхушан в 1991 році і премію Дадасахеба Пхалке в 2005 році – найвище визнання індійського кіно.
Бенегал також став режисером відомого серіалу Бхарат Ек Ходжзаснований на книзі Джавахарлала Неру Відкриття Індії. Він також глибоко вплинув на молодих індійських режисерів, таких як Міра Наір, Ашутош Говарікер і Ракейш Омпракаш Мехра. Усі вони розповідали про те, як його робота сформувала їхнє бачення та як він навчав їх, заохочуючи експериментувати.
Шям Бенегал залишив у спадок мужність, автентичність і людяність. Його фільми були потужним досвідом, який залишався з вами ще довго після титрів. Вони нагадали нам про силу оповідання змінювати життя.
Шахрезад Саміуддін працює у сфері комунікацій і є агонією тітки. shahrezadsamiuddin@hotmail.com
